Tosferina

¿Qué es la tosferina?

La tosferina o también llamada "pertussis" es una infección respiratoria (de pulmones y conductos de respiración) muy grave causada por la bacteria Bordetella pertussis.^1,2

¿Quién está en riesgo?

Los bebés menores a 1 año corren el mayor riesgo de contraer tosferina y tener complicaciones graves a causa de ella.<sup>2</sup>

Menores de 1 año

Los bebés menores a 1 año corren el mayor riesgo de contraer tosferina y tener complicaciones graves a causa de ella.²

Las personas con afecciones previas, como enfermedades autoinmunes o asma moderada a grave, tienen mayor riesgo de complicaciones graves por la tosferina.²

Menores de 1 año

Los bebés menores a 1 año corren el mayor riesgo de contraer tosferina y tener complicaciones graves a causa de ella.²

Las personas con afecciones previas, como enfermedades autoinmunes o asma moderada a grave, tienen mayor riesgo de complicaciones graves por la tosferina.²

Signos y síntomas de la tosferina

La tosferina comienza con síntomas como goteo o congestión nasal, estornudos, tos leve y, en el caso de los bebés, pausas en la respiración (apnea).¹
Después de 1 a 2 semanas, comienza una tos severa. Los niños y bebés pueden experimentar episodios de tos intensa e incontrolable. En los niños, la dificultad para respirar después de un ataque de tos puede producir un fuerte silbido, aunque los bebés podrían no presentar tos ni silbidos. Estos ataques dificultan respirar, comer, beber y dormir, y son más frecuentes durante la noche.¹
En casos graves, los bebés y niños pequeños pueden tornarse azulados por la falta de oxígeno y vomitar tras los episodios de tos. Estos ataques pueden durar hasta 10 semanas y, en algunos casos, reaparecer con futuras enfermedades respiratorias.¹

Transmisión de la tosferina

Las bacterias responsables de la tosferina se transmiten fácilmente de persona a persona a través del aire. Cuando alguien infectado estornuda o tose, libera diminutas gotas que contienen las bacterias, las cuales pueden ser inhaladas por quienes se encuentren cerca. La propagación ocurre con mayor frecuencia cuando las personas comparten espacios cerrados o permanecen juntas durante períodos prolongados, lo que facilita el contagio.² Las personas infectadas pueden transmitir la bacteria desde el inicio de los síntomas y hasta al menos dos semanas después de que comienza la tos. Sin embargo, el uso de antibióticos en las primeras etapas de la enfermedad puede reducir el período en que una persona es contagiosa.² Algunas personas presentan síntomas leves y desconocen que tienen tosferina, pero aun así pueden transmitir la bacteria a otros. En muchos casos, los bebés que contraen la enfermedad son infectados por hermanos mayores, padres o cuidadores que no se percatan de que están contagiados.²

Prevención de la tosferina

La tosferina se previene con la administración de vacunas.²

Otras medidas preventivas incluyen:

Practicar una buena higiene para ayudar a prevenir la propagación de las bacterias y los virus que pueden causar muchas enfermedades respiratorias.²

Contenido destinado al público en general. Por favor, consulta a tu médico.

Después de leer esta información,

¿consultará a su médico sobre la tosferina?

Referencias:

CDC;2013;1-2;Tosferina (pertussis).
CDC;2024;1-4; About Whooping Cough.